photo by YamaguchiCity
目的地までビューンッと！ひとっ跳びの旅もいいけれど、余裕があるのなら列車での旅はやっぱりおすすめ。車窓から移り変わる景色を楽しみながらのゆるり旅は、ちょっぴり贅沢なひと時を感じることができそうです。今回ご紹介するのは今も乗れる現役SL機関車たち。見て！乗って！撮って！とあなたの趣味に合わせて存分に楽しみましょう！
北海道 釧路本線 SL冬の湿原号
毎年1月上旬から3月下旬にかけて、北海道の銀世界を駆け抜けるのは『SL冬の湿原号』。ごく普通に運行中にはタンチョウやオオワシ、エゾシカたちが堂々と線路を横切ることがあります。そんな時はSLが緊急停車しますがびっくりしないように。
| 運行期間 | 1月上旬～3月初旬 |
| 運行区間 | 釧路駅～標茶・川湯温泉駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+指定席料金大人820円子供410円 |
| お問い合わせ | JR北海道 |
| 備考 | 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
岩手県 釜石線 SL銀河
日本を代表する作家、宮沢賢治の童話「銀河鉄道の夜」の舞台となった岩手県の釜石線を走るこのSL機関車。実は2004年以降、大人の事情により運行が行われていませんでした。しかし！それから8年後の2012年東日本大震災からの復興を目指して復活！週に一回、花巻駅から釜石駅の間（所用時間約4時間20分）を元気に往復運行中です！
| 運行期間 | 毎週 |
| 運行区間 | 花巻駅～釜石駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+指定席料金大人820円子供410円 |
| お問い合わせ | JR東日本 |
| 備考 | 1週間に1～2往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
新潟県 磐越西線・信越本線SLばんえつ物語号
1946年生まれの『SLばんえつ物語号』は、レトロな室内がとても人気の季節定期列車です。2014年には1号車が子ども向けプレイスペース、大人向け展望室にリニューアルされ家族みんなで楽しめる列車に変身しました。
| 運行期間 | 4～11月 |
| 運行区間 | 新潟駅～会津若松駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+指定席料金大人520円子供260円 |
| お問い合わせ | JR東日本 JR東日本新潟支店 |
| 備考 | 土日祝日を中心に1日1往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
群馬県 上越線 SLみなかみ号
力強さと質の高さから、日本で最も多く作られた機関車D51型（通称デゴイチ）。そのデゴイチが一年の限られた期間だけ『SLみなかみ号』として元気な走りを見せてくれます。もともと貨物をけん引する機関車として作られたデゴイチ。黒煙をモウモウと吹き上げながら坂を駆け上がる力強い姿は今も昔も感動を与えてくれます。
| 運行期間 | 夏休み・紅葉シーズンの土日祝日 |
| 運行区間 | 高崎駅～水上駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+指定席料金510円 |
| お問い合わせ | JR東日本高崎支店 |
| 備考 | 1日1～2往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
栃木県 真岡線 SLもおか号
『SLもおか号』のけん引機関車として走るのは、なんと昭和8年生まれのC12型と昭和21年生まれのC11型の2台です。寒い季節になると今では珍しい蒸気暖房で室内を温めてくれる、とても貴重な存在です。
| 運行期間 | 土日祝日 |
| 運行区間 | 下館駅～茂木駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+SL整理券大人500円子供250円 |
| お問い合わせ | 真岡鐵道 |
| 備考 | 1日1往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
埼玉県 秩父本線 パレオエクスプレス
埼玉県熊谷駅から奥秩父、三峰口までの間を走るのは『SLパレオエクスプレス』。その？？？な、お名前はこの地方で発見された海獣パレオパラドキシアにちなんでつけられています。エクスプレスとは名ばかりのこのSL機関車。とってもとってもゆっくり走ります。途中停車駅で普通電車に追い抜かれてもへっちゃら。これは撮り鉄に言わせれば願ってもないチャンスなのです。電車で追いかけて先回りして撮影、というパターンを最高3回も繰り返すことが出来ます。
| 運行期間 | 土日祝日 |
| 運行区間 | 熊谷駅～三峰口駅 |
| 運賃 | 通常運賃（乗車区間による）+SL座席指定券720円/SL整理券510円 |
| お問い合わせ | 秩父鉄道 |
| 備考 | 1日1往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
静岡県 大井川本線 SLかわね路号
リアルトーマスで有名な大井川鐡道ですが、ノーマルなSL機関車も走っています。現在走るSL機関車は第二次世界大戦時に活躍していたもの。だから車内にはエアコンもなくドアも手動式なのですが、それがより一層いい味を出しています。
| 運行期間 | 毎日 |
| 運行区間 | 新金谷駅～千頭駅 |
| 運賃 | 乗車券大人1,720円子供860円+SL急行券大人800円子供400円 |
| お問い合わせ | 大井川鐵道 |
| 備考 |
滋賀県 北陸本線 SL北びわこ号
その名の通り琵琶湖の北を走る『SL北びわこ号』。平成7年に運行が開始され早20年が経ちました。1年のうち走る時期はほんのわずかですが、運行時期によってそのかわいいヘッドマークは変化します。ぜひご注目を。
| 運行期間 | 不定 |
| 運行区間 | 米原駅～木ノ本駅 |
| 運賃 | 普通乗車券（区間による）+指定席券大人520円子供260円 |
| お問い合わせ | JRおでかけネット |
| 備考 | 不定期運行のため事前確認が必要 |
山口県 山口線 SLやまぐち号
惜しまれつつも1970年代には日本からすべてその姿を消してしまったSL機関車。多くのSL機関車ファンの声に応えた形で1979年に復活したのが『SLやまぐち号』です。「新山口駅」から山陰の小京都「津和野駅」までの62.9㎞の道のりを約2時間かけてゆっくりと走り抜けます。貴婦人の愛称で知られるこのSLやまぐち号。その愛称ぴったりのレトロで格調高い車内は、細部にまでこだわられた高級感たっぷりの空間です。昭和風、大正風、明治風など5つの客室車両タイプがあるので何度乗っても飽きることがありません。
| 運行期間 | 3月中旬～11月下旬の土日祝日 |
| 運行区間 | 新山口駅～津和野駅 |
| 運賃 | 普通乗車券（区間による） |
| お問い合わせ | SLやまぐち号 |
| 備考 | 1日1往復のみ運行 |
熊本県 鹿児島本線・肥薩線 SL人吉号
日本三大渓流の一つ熊本県球磨川沿いを走るのは『SL人吉号』。終点人吉駅では、今では数少なくなった駅弁の立売人さんに出会うことが出来ます。名物『栗めし』をぜひ堪能しましょう。
| 運行期間 | 3月下旬～11月下旬の土日祝日 |
| 運行区間 | 熊本駅～人吉駅 |
| 運賃 | 乗車券大人1,820円子供910円+指定席券大人820円子供410円 |
| お問い合わせ | JR九州 |
| 備考 | 1日1往復のみ運行 不定期運行のためサイトから確認が必要 |
SLを楽しむために 撮影する人たちにお願いしたいこと
マナーを守るのは大人として当然の事。中には撮影するために線路や踏切に入ったり列車に近づいたりする人もいるようです。これらのことはSL機関車に乗っている人達が不愉快な思いをするのはもちろん、撮影者にとっても危険な行為です。また、撮影目的のためとはいえ、勝手に私有地入ったり無断駐車をすることももちろん禁止。だれもがSL機関車の運行を歓迎できるように必ずマナーは守りましょう。
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